日本半导体“国家队”破产，“将客户从中国拉走太难了”
【文/观察者网 阮佳琪】
据新华财经消息，本月中旬，日本功率半导体晶圆代工厂JS Foundry申请破产。161亿日元（约合人民币7.76亿元）的债务如巨石压顶，宣告这家成立仅两年半的“国家队”企业彻底崩塌。
作为日本首家独立晶圆代工公司，JS Foundry成立于2022年12月，由日本政策投资银行（DBJ）等政府背景机构旗下的基金联合投资，曾被视作日本老牌半导体工厂转型的典范，肩负着强化供应链、满足日本国内半导体需求的艰巨使命。
功率半导体，又称电力电子器件或功率电子器件，是电子产业链中最核心的一类器件之一，主要用于实现电能转换和电路控制。JS Foundry生产的产品主要用于电力流量调节，应用于电动汽车、家用电器、列车等大型电力设备中。
7月31日，多名受访者和分析人士指出，公司破产的根源，在于JS Foundry对销售、市场环境以及中国竞争对手的三重误判。
据他们介绍，其实自成立以来，JS Foundry在盈利方面就举步维艰。到了2023年下半年，日本国内电动汽车功率半导体的需求不及预期，让本就艰难的公司雪上加霜，他们接不到任何大额订单。
随着与美国安森美的生产合作终止，JS Foundry的销售额更是从成立首年的100亿日元骤降至2024年的26亿日元，一步步滑向崩盘边缘。
2024年，从其他半导体企业跳槽而来的一名销售代表更惊讶发现，从安森美调来的550名员工中，多数负责生产管理、物料采购等工厂内部事务，毫无外部销售经验，不知道如何与客户沟通。甚至在公司成立一年后，仍有销售人员从未拜访过客户。
加之中国厂商实现技术突破后持续扩产，竞争力不足的JS Foundry更难以拓展市场、争取新客户，资金周转随即吃紧。
“日本在逻辑芯片小型化竞争中落后了，但我们曾坚信自己在功率半导体领域仍处于全球领先地位。从未想过中国技术会追得这么快。”JS Foundry的首席执行官酒井明彦坦言。
JS Foundry首席执行官酒井明彦 官网截图
在全球竞争对手都普遍采用8英寸晶圆生产的情况下，JS Foundry唯一的新潟工厂仍沿用6英寸晶圆，生产效率低下，难以吸引客户。
这座有着40余年历史的工厂，本被寄予厚望，成为老旧半导体工厂复兴的标杆。
但酒井回忆道，2024年10月，他和投资方Mercuria Investment的高管曾试图与中国家电制造商的本地供应商达成交易，提议为其新款空调代工芯片，却被中方报价震惊：多家中国企业能够生产同等质量的产品，每片晶圆报价仅为1.8万日元，远低于JS Foundry的4万日元。
垂死挣扎到了2025年，情况依旧没有好转，这让酒井感到公司“撑不到春天了”。
破产前夜，JS Foundry试图抓住两根救命稻草：一是日本中央政府与新潟县政府承诺的数十亿日元设备投资补贴“输血”，二是与一家闻所未闻的台湾半导体企业谈判合作，引入资本“续命”。
然而，最终政府补贴始终未能到位，企业合作谈判也于4月破裂，JS Foundry无奈向东京地方法院申请破产。
JS Foundry的新潟工厂
近年来，随着中国竞争对手的崛起与加速布局，全球功率半导体制造行业开始“洗牌”。据市场研究机构Omdia数据，2024年全球碳化硅功率半导体供应商前十中，中国企业占三席，合计市场份额达8.8%。
“现在已经很难将客户从中国拉走了。如果没有显著技术领先优势，根本无法做到这一点。”Omdia的首席顾问Toshiya Suzuki说。
日本生产了全球超过40%的“传统芯片”（传统芯片，泛指采用相对成熟制造工艺生产的集成电路，也被称为“成熟制程芯片”），而JS Foundry的破产，凸显出成熟技术持续发展的艰难。
JS Foundry的一名前高管忧心忡忡，“照这样发展下去，日本剩下的老旧半导体工厂还会有更多走向倒闭。”